Listen

(An excerpt of the homily of the Most Rev. Romulo G. Valles, D.D., on the occasion of the 25th sacerdotal anniversary of Frs. Johnny Autida, Leonie Espana, Proceso Gimeno, Jr. and Ricky Penalosa at St. Francis Xavier College Seminary, January 14, 2024.)

Fr. Johnny, Fr. Toto, Fr. Jun, ug Fr. Ricky, congratulations ninyong upat! Pero ang atong congratulations, may pagkalahi. Ang atong congratulations, sa Latin, “con” with; gratulations “gracia”. Busa kung moingon ka congratulations, ang tinuod nga “with grace”, panalanginan ka. Sige, mag-inom ta, bangka. Mabaw man na. Ania kita niining Santos nga Misa, sa dakung kalipay, sa tinguha, maampuon sa dugang pang grasya, “con gracia” alang kaninyong upat karon.

… Kini sila sa mga young seminarians, pagka ordain nako nga Obispo, sila ang una nakong naordinahan isip mga diakono sa wala pa ako mobiya sa REMASE, bago ko na-install sa Kidapawan. At that time, ang ordination sa REMASE was together. Bibo kaayo to kay usahon sila pag-ordain. Unya ako maoy ilang giimbitar nga mo ordain sa REMASE bago ko mahimulag kanila.

… Ang nindot nga message niining mga pari, they wanted to come back to the place diin una nilang naaninaw, una nilang gibati uban sa mga formators nga sila gitawag sa Ginoo. I am sure didto sa ilang family, sa ilang GKK, tinuod na. Apan pagsulod nila dinhi, lain usab nga level. Unya gusto sila mobalik dinhi sa XACOSE aron uban kaninyo magpasalamat sa Dios sa grasya sa seminary life diin ang ilang vocation ilang gisaulog karon 25 years na.

… Your answering the call of the Lord, takes the form of listening, not only hearing but listening. You, the first stage have been listening. They would listen again and again. Very important those padulong pa sa priesthood, tanan nga mga pari nga 25 years na, the same habit, to sharpen our hearts and minds to be able to listen to the Lord. Listening because there is an indicator in the first reading, it says mao tong wala makabantay si Samuel kay gitawag diay kay sa English translation it says: Samuel was not yet familiar with the style of the Lord. He was not familiar with the Lord.

Both Samuel and the two disciples (in the Gospel reading), Samuel needed Eli to tell him to get a glimpse that that is the Lord. Also the two disciples needed the voice of John, behold the Lamb of God. Listening.